কানাডার আন্তর্জাতিক উন্নয়নবিষয়ক মন্ত্রী আহমেদ হুসেন বাংলাদেশের পাশাপাশি বৃহত্তর ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে নতুন বিদেশি সহায়তা তহবিলের ঘোষণা করেছেন। তিনি ২৭ কোটি ২১ লাখ ডলারের তহবিল ঘোষণার মাধ্যমে এই অঞ্চলের জনগণের জন্য আরও উন্নয়নমূলক প্রকল্প বাস্তবায়ন করার পরিকল্পনা জানিয়েছেন। নতুন তহবিলটি ১৪টি প্রকল্পে অর্থায়ন করা হবে, যার মধ্যে কানাডা ছাড়াও অন্যান্য বিদেশি অংশীদার ও দাতারা অর্থায়ন করবে।

এছাড়া, আহমেদ হুসেন বলেছেন, কানাডা বাংলাদেশের এবং ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলের জনগণের সাথে সম্পর্ক আরো শক্তিশালী করে চলেছে। তিনি জানান, এই তহবিল ঝুঁকিতে থাকা জনগণের স্বাস্থ্যসেবা, নারীর ক্ষমতায়ন এবং জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবেলা করবে, যার মাধ্যমে একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ নির্মাণ করা সম্ভব হবে।

কানাডার এই পদক্ষেপটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ কারণ যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সরকারের সময় বিদেশি সহায়তা কার্যক্রম স্থগিত করা হয়েছিল। যেখানে ট্রাম্প প্রশাসন বিদেশি সহায়তা কর্মসূচি বন্ধ করে দেয়, কানাডার লিবারেল সরকার অবশ্য এই সহায়তা তহবিল বৃদ্ধির মাধ্যমে বিশ্বব্যাপী মানবিক উদ্যোগের প্রতি দৃঢ় সমর্থন জানাচ্ছে।

কানাডা যেসব প্রকল্পে সহায়তা দিচ্ছে, সেগুলোতে অন্তর্ভুক্তিমূলক শিক্ষা, লিঙ্গ সমতা, যৌন ও প্রজনন স্বাস্থ্য এবং নারী ও মেয়েদের অধিকারসহ আরও অনেক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। এছাড়া জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবেলা ও দারিদ্র্য কমানোর জন্যও এসব প্রকল্প পরিকল্পনা করা হয়েছে।

এদিকে, কানাডীয়-বাংলাদেশি কমিউনিটির প্রতি কানাডার এই সহায়তার উদ্যোগ একটি উল্লেখযোগ্য ইঙ্গিত, যেখানে কানাডার ১ লক্ষাধিক বাংলাদেশি সদস্য আজ যুক্তরাষ্ট্রের পাশাপাশি সারা বিশ্বে নিজেদের একটি শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করেছে।