বাংলাদেশের পুরুষ ক্রিকেট দলে লেগ স্পিনারের শূন্যতা দীর্ঘদিন ধরে অনুভূত হয়েছে। এক সময় অলক কাপালি লেগ স্পিন অলরাউন্ডার হিসেবে দারুণ সুনাম কুড়ালেও তার পরবর্তী সময়ে আমিনুল ইসলাম বিপ্লব ও জুবায়ের হোসেন লিখনরা সেই ধারাবাহিকতা রাখতে পারেননি। তবে এই অভাব পূরণের ইঙ্গিত দিচ্ছেন উদীয়মান লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন।

জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে রিশাদ ১৪ উইকেট নিয়েছেন। এটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের এক আসরে বাংলাদেশের কোনো বোলারের সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রহ। রিশাদের এমন পারফরম্যান্স লেগ স্পিনার নিয়ে পুরুষ দলের দীর্ঘদিনের হাহাকার কিছুটা হলেও ঘোচাচ্ছে।

পুরুষ দলের তুলনায় বাংলাদেশ নারী দলে লেগ স্পিনারদের অভাব নেই। রুমানা আহমেদ, ফাহিমা খাতুন, রাবেয়া খান এবং স্বর্ণা আক্তাররা নিয়মিত ভেলকি দেখিয়ে যাচ্ছেন। এ বিষয়ে ফাহিমা খাতুন বলেন, "নারী দলে আমাদের লেগ স্পিনারদের একটি শক্তিশালী গ্রুপ রয়েছে। রশিদ খান ও শেন ওয়ার্ন আমার ব্যক্তিগত আইডল। আমি আশা করি, আমাদের লেগ স্পিনার গ্রুপ ভবিষ্যতে বড় ভূমিকা রাখবে।"

আসন্ন আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজকে সামনে রেখে নারী দল আত্মবিশ্বাসী। ফাহিমা বলেন, "বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করার জন্য এই সিরিজ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমরা তিনটি ম্যাচেই জয় পেতে ছয় পয়েন্ট অর্জনের লক্ষ্য নিয়ে নামছি।"

চলতি বছরে নারী দলের পারফরম্যান্স কিছুটা হতাশাজনক। সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তিন ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে জয় পায় তারা। তবে দলটি ইংল্যান্ডের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে। ফাহিমা বলেন, "বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচে (স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে) জয়ের পর আমাদের আত্মবিশ্বাস বেড়ে গিয়েছিল। সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে আমরা আয়ারল্যান্ড সিরিজে ভালো কিছু করতে চাই।"

আসন্ন সিরিজের জন্য নারী দল ব্যাপক প্রস্তুতি নিয়েছে। ফাহিমা বলেন, "আয়ারল্যান্ড সিরিজ আমাদের জন্য ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতির একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ। আমরা পুরো দলই এই সিরিজকে সিরিয়াসলি নিয়েছি। আশা করছি, আমাদের মনোযোগ ও প্রস্তুতি জয় এনে দেবে।"

পুরুষ ও নারী দলের পারফরম্যান্সে ভিন্ন চিত্র থাকলেও উভয় দলের জন্য লেগ স্পিনারদের ভূমিকা ভবিষ্যতে আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। রিশাদ হোসেন ও নারী দলের লেগ স্পিনাররা বাংলাদেশের ক্রিকেটে নতুন সম্ভাবনার দ্বার উন্মোচন করছেন।

লেগ স্পিনের প্রতি বাংলাদেশ ক্রিকেটের ভিন্ন চিত্র হলেও রিশাদ ও নারী দলের লেগ স্পিনারদের পারফরম্যান্স আশা জাগাচ্ছে। তাদের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারলে ভবিষ্যতে বাংলাদেশ ক্রিকেট আরও শক্তিশালী হবে।