ঢাকায় অনুষ্ঠিত এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সভা শেষে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে এশিয়া কাপের সূচি ঘোষণা না হলেও, টুর্নামেন্টটি যে আয়োজন হচ্ছে তা পরিষ্কার করেছেন এসিসি সভাপতি মহসিন নাকভি। তিনি জানান, "এশিয়া কাপের সূচি দ্রুতই ঘোষণা করা হবে। আমরা বিসিসিআইয়ের সঙ্গে পরামর্শ করছি এবং আশা করি শিগগিরই চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যাবে।"

ভারতের ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআই এবং এসিসির যৌথ আলোচনা শেষে টুর্নামেন্টের ভেন্যু, গ্রুপ এবং সূচি ঠিক করা হবে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম টাইমস অব ইন্ডিয়া, নিউজ ১৮ এবং ইন্ডিয়া টুডে জানিয়েছে, এবারের এশিয়া কাপের সম্ভাব্য আয়োজক দেশ হতে পারে সংযুক্ত আরব আমিরাত (UAE)।

বিশেষ করে দুবাইতে সব ম্যাচ খেলবে ভারত, এমনটাই পরিকল্পনা চলছে। এ ছাড়া সবচেয়ে আলোচিত বিষয় হলো—ভারত ও পাকিস্তানকে একই গ্রুপে রাখা হতে পারে। এতে অন্তত দুইবার মুখোমুখি হতে পারে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল, যদি তারা সুপার সিক্স বা ফাইনালে পৌঁছায়। এতে সমর্থক এবং সম্প্রচারকারীদের আগ্রহ যেমন বাড়বে, তেমনি টুর্নামেন্টের আয়ও হবে উল্লেখযোগ্য।

গত এপ্রিল মাসে জম্মু-কাশ্মীরের পেহেলগামে পর্যটকদের ওপর সন্ত্রাসী হামলার কারণে ভারত-পাকিস্তান সম্পর্ক উত্তপ্ত হয়ে উঠেছিল। সেই প্রেক্ষাপটে এবার এশিয়া কাপে মুখোমুখি হচ্ছে দুই দেশ। সর্বশেষ ফেব্রুয়ারি-মার্চে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে দেখা হয়েছিল ভারত-পাকিস্তানের; সে ম্যাচে পাকিস্তানকে ৬ উইকেটে হারিয়েছিল ভারত।

সূত্রমতে, ৭ সেপ্টেম্বর থেকে এবারের এশিয়া কাপ শুরু হতে পারে। এই সম্ভাব্য তারিখ নিয়ে আলোচনা করতে আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই বৈঠকে বসবেন বিসিসিআই সহসভাপতি রাজীব শুক্লা, এসিসি ও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সভাপতি মহসিন নাকভি।

এসব তথ্য মিলিয়ে দেখা যাচ্ছে, চলতি বছর এশিয়া কাপ নিয়ে কৌতূহল যেমন তুঙ্গে, তেমনি ভারত-পাকিস্তান ম্যাচগুলো ঘিরে তৈরি হয়েছে বাড়তি উত্তেজনা। আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হলে এটি হতে যাচ্ছে টুর্নামেন্টের অন্যতম আকর্ষণীয় আসর।