অনূর্ধ্ব–১৯ এশিয়া কাপে টানা দুইবার শিরোপা জয়ের গৌরব অর্জন করেছে বাংলাদেশ। এবার সেই সাফল্যের ধারাবাহিকতা ধরে রেখে হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে মহাদেশীয় এই টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছে যুবা টাইগাররা। লক্ষ্যের পথে যাত্রা শুরুটাও হয়েছে জয় দিয়ে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী আফগানিস্তানকে ৩ উইকেটে হারিয়ে টুর্নামেন্টে দারুণ সূচনা করেছে আজিজুল হক তামিমের দল।

শনিবার (১৩ ডিসেম্বর) দুবাইয়ের আইসিসি একাডেমি মাঠে টস জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় আফগানিস্তান। ফয়সাল শিনজাদার ঝকঝকে সেঞ্চুরিতে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ২৮৩ রান তোলে আফগান যুবারা। ৮টি চার ও ৪টি ছক্কার সাহায্যে ৯৪ বলে ১০৩ রান করেন ফয়সাল। এছাড়া উজাইরুল্লাহ নিয়াজি ৫৫ বলে ৪৪ এবং আজিজুল্লাহ মিয়াখিল ৩৬ বলে ৩৮ রান যোগ করেন। বাংলাদেশের পক্ষে ইকবাল ইমন ও শাহরিয়ার আহমেদ দুটি করে উইকেট শিকার করেন।

২৮৪ রানের বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে বাংলাদেশকে উড়ন্ত সূচনা এনে দেন ওপেনার জাওয়াদ আবরার ও রিফাত বেগ। আফগান বোলারদের ওপর চড়াও হয়ে তারা গড়েন ১৫১ রানের উদ্বোধনী জুটি, যা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। রিফাত বেগ ৬৮ বলে ৬২ রান করে আউট হলেও জয়ের ভিত শক্ত করে দিয়ে যান।

রিফাতের বিদায়ের পর সেঞ্চুরির পথে এগোচ্ছিলেন জাওয়াদ আবরার। তবে তিন অঙ্ক ছোঁয়ার আগেই ১১২ বলে ৯৬ রান করে ফিরে যান তিনি। তার ইনিংসে ছিল ৯টি চার ও ৬টি ছক্কা। এরপর কালাম সিদ্দিকিকে সঙ্গে নিয়ে অধিনায়ক আজিজুল হক তামিম রানের চাকা সচল রাখেন। এই জুটিতে আসে গুরুত্বপূর্ণ ৬৬ রান।

কালাম সিদ্দিকি ২৯ এবং অধিনায়ক আজিজুল তামিম করেন ৪৭ রান। শেষদিকে কিছুটা চাপ তৈরি হলেও আর পিছনে তাকাতে হয়নি বাংলাদেশকে। শেষ পর্যন্ত ৭ বল হাতে রেখেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। আফগানিস্তানের পক্ষে খাতির স্টানিকজাই ও রহুল্লাহ আরব দুটি করে উইকেট নেন।

এই জয়ের মাধ্যমে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে শিরোপা হ্যাটট্রিকের স্বপ্নে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল বাংলাদেশ। আত্মবিশ্বাসী এই পারফরম্যান্সে টুর্নামেন্টে যুবা টাইগারদের সম্ভাবনা আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।