রাঙামাটিতে তিন পার্বত্য জেলার সাংবাদিকদের সঙ্গে এক মতবিনিময় সভায় গণমাধ্যম সংস্কার কমিশনের প্রধান কামাল আহমেদ বলেছেন, দেশের বর্তমান প্রেস কাউন্সিল একেবারে অকার্যকর হয়ে পড়েছে। তাই এ প্রেস কাউন্সিলের আর কোনো প্রয়োজন নেই এবং এর বিপরীতে নতুন একটি প্রতিষ্ঠান গড়ে তোলার প্রয়োজনীয়তা রয়েছে। মঙ্গলবার (৭ জানুয়ারি) সকালে রাঙামাটি জেলা প্রশাসনের সম্মেলনকক্ষে এই সভা অনুষ্ঠিত হয়।

কামাল আহমেদ বলেন, “প্রেস কাউন্সিল এখন একটি সরকারের দপ্তরে পরিণত হয়েছে। অথচ এর ভূমিকা হওয়া উচিত ছিল একটি স্বাধীন তদারকি প্রতিষ্ঠানের। সংবাদপত্র কোথায় ব্যর্থ হচ্ছে এবং কোথায় বেআইনিভাবে হয়রানির শিকার হচ্ছে, তা দেখা এবং প্রতিরোধ করা ছিল এ কাউন্সিলের কাজ। কিন্তু বাস্তবে তারা সরকারের আরেকটি পুলিশের মতো ভূমিকা পালন করেছে। এমনকি একটি পত্রিকা বন্ধ করার ঘটনাও ঘটিয়েছে।”

প্রেস কাউন্সিলের কার্যক্রম নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করে কামাল আহমেদ বলেন, “এই প্রতিষ্ঠানের মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে। এর বিপরীতে এমন একটি নতুন প্রতিষ্ঠান গঠন করতে হবে, যেখানে সংবাদপত্রের লোকজনের পাশাপাশি নাগরিক সমাজ, পাঠক এবং সাধারণ মানুষের কণ্ঠস্বর থাকবে। এ ধরনের একটি প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমেই গণমাধ্যমের সঠিক তদারকি সম্ভব।”

পার্বত্য অঞ্চলে সাংবাদিকতার ক্ষেত্রে বাড়তি ঝুঁকি রয়েছে উল্লেখ করে কামাল আহমেদ বলেন, “পার্বত্য চট্টগ্রামের পরিস্থিতি দেশের অন্যান্য এলাকার চেয়ে ভিন্ন। এখানে সাংবাদিকদের গোষ্ঠীগত ও গোত্রগত বিভাজনের পাশাপাশি নিরাপত্তা বাহিনীর চাপও মোকাবিলা করতে হয়।” তিনি আরও বলেন, এ অঞ্চলে কাজ করতে গিয়ে সাংবাদিকদের যে ধরনের বাধার মুখে পড়তে হয়, তা দেশের অন্যান্য জেলায় সচরাচর দেখা যায় না।

গণমাধ্যম কমিশনের প্রধান আরও জানান, গত দেড় দশকে সংবাদপত্র, টেলিভিশন এবং রেডিওসহ গণমাধ্যমের প্রতিটি ক্ষেত্রে একধরনের নৈরাজ্যকর পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। এ কারণে প্রকৃত সাংবাদিকদের পেশাগত দায়িত্ব পালনে নানা বাধার সৃষ্টি হচ্ছে। তিনি বলেন, “প্রকৃত সাংবাদিকদের কাজের সুযোগ কমছে, যা গণতান্ত্রিক সমাজের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ।”

মতবিনিময় সভায় তিন পার্বত্য জেলার স্থানীয় বিভিন্ন পত্রিকার সম্পাদক ও সাংবাদিকরা অংশ নেন। সভায় গণমাধ্যম কমিশনের সদস্য বেগম কামরুন্নেসা, মো. আবদুল্লাহ আল মামুন এবং মো. মোস্তফা সবুজও উপস্থিত ছিলেন। অংশগ্রহণকারীরা গণমাধ্যমের বর্তমান অবস্থা, চ্যালেঞ্জ এবং করণীয় বিষয়ে তাদের মতামত তুলে ধরেন।