আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অনেক আগেই অবসর নিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান এবি ডি ভিলিয়ার্স। তবে আবারও আলোচনায় এসেছেন তিনি। লিজেন্ডস টি-টোয়েন্টি লিগে মাত্র ২৮ বলে সেঞ্চুরি করে নতুন করে ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে ঝড় তুলেছেন এই সাবেক প্রোটিয়া ব্যাটসম্যান।

রোববার (৯ মার্চ) লিজেন্ডস টি-টোয়েন্টি লিগে এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। তার এই ইনিংস ছিল ব্যতিক্রমী, কারণ শতকের মাইলফলক ছুঁতে তিনি কোনো চার না মেরে শুধুমাত্র ছক্কা হাঁকিয়েছেন। ২৮ বলে ১০১ রানের ইনিংসে ছিল ১৫টি বিশাল ছক্কা। ২৭ বলে ৯৫ রান তোলার পর একটি বিশাল ছক্কা হাঁকিয়ে শতক পূর্ণ করেন তিনি। তার স্ট্রাইক রেট ছিল ৩৬০।

তার ব্যাটিংয়ে মুগ্ধ হয়ে এক নেটিজেন মন্তব্য করেন, “এবি ডি ভিলিয়ার্স কখনও ক্রিকেট খেলায় খারাপ হবেন না। ২৮ বলে সেঞ্চুরি করেছেন তিনি!”

অপর এক নেটিজেন বলেন, “এবি ডি ভিলিয়ার্স এমন কাজ করছেন, যা শুধু তিনিই করতে পারেন। ২৮ বলে ১০১ রান করেছেন, মেরেছেন ১৫টি ছক্কা। তার নামের মতোই স্ট্রাইক রেট ছিল ৩৬০।”

গত জানুয়ারিতে ক্রিকেট সাংবাদিক মেলিন্ডা ফারেলকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ডি ভিলিয়ার্স জানিয়েছিলেন, তিনি আবারও ক্রিকেটে ফিরতে চান, তবে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ম্যাচে নয়, বরং প্রদর্শনী ম্যাচে অংশ নিতে আগ্রহী।

এবি ডি ভিলিয়ার্সের তাণ্ডবে ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ২৭৮ রান সংগ্রহ করে তার দল টাইটান্স। জবাবে, বুলস ১৪ ওভারে ৮ উইকেটে ১২৫ রান তোলার পর বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ হয়ে যায়। বৃষ্টি আইনে ডি ভিলিয়ার্সের দল টাইটান্স জয় লাভ করে।

এই ইনিংস আবারও প্রমাণ করল, কেন এবি ডি ভিলিয়ার্সকে ‘মিস্টার ৩৬০’ বলা হয়। তার ব্যাটিং ম্যাজিক ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে আরও দীর্ঘদিন স্মরণীয় হয়ে থাকবে।