বাংলাদেশে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বিশ্বব্যাপী পরিচিত। এই খেলাটি দেশটির মানুষের আবেগ ও ভালোবাসার প্রতীক হয়ে উঠেছে। ক্রিকেট নিয়ে বাংলাদেশের মানুষের এই অকৃত্রিম সমর্থন ও উদ্দীপনা ইউরোপিয়ান ইউনিয়নের (ইইউ) দৃষ্টিতে এসেছে।

গতকাল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি ফারুক আহমেদের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত ইউরোপিয়ান ইউনিয়নের রাষ্ট্রদূত মাইকেল মিলার। এই সাক্ষাতে তিনি বিসিবির সঙ্গে কাজ করার আগ্রহ প্রকাশ করেন।

মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বিসিবি সভাপতির সঙ্গে বৈঠক শেষে স্টেডিয়াম পরিদর্শন করেন রাষ্ট্রদূত মিলার। এই সময় ফারুক আহমেদ তার হাতে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের একটি জার্সি তুলে দেন। বৈঠকে মিলার ইইউভুক্ত দেশগুলোর মধ্যে যেখানে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা তুলনামূলক কম, সেই দেশগুলোতে ক্রিকেটের প্রচার ও প্রসার ঘটাতে বাংলাদেশের সঙ্গে কাজ করার আগ্রহ প্রকাশ করেন। এছাড়া, নারীদের ক্রিকেট উন্নয়ন, ট্যালেন্ট হান্ট কর্মসূচি এবং আন্তর্জাতিক সিরিজের পৃষ্ঠপোষকতায় ভূমিকা রাখারও ইচ্ছা প্রকাশ করেন। বিসিবির সঙ্গে ইইউর সম্পর্ক উন্নয়নে কাজ করছে গেম প্লে নামের একটি সংগঠন।

এদিকে, বাংলাদেশে অবস্থিত ইউরোপিয়ান অ্যাম্বাসি ‘ইইউ গেম অন’ নামে একটি স্পোর্টস ইভেন্ট আয়োজন করেছে। আগামী ১৩ মার্চ পর্যন্ত চলমান এই আয়োজনে যে কেউ অংশ নিতে পারবেন। অংশগ্রহণকারীদের ফেসবুক, ইনস্টাগ্রাম বা এক্স প্ল্যাটফর্মে ৩০ সেকেন্ডের একটি স্পোর্টস সংক্রান্ত ভিডিও আপলোড করতে হবে এবং #EUGameOn হ্যাশট্যাগ ব্যবহার করতে হবে। এতে বিজয়ীরা পুরস্কার ছাড়াও রাষ্ট্রদূতের সঙ্গে সাক্ষাতের সুযোগ পাবেন।

ইইউর এই আগ্রহ বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য একটি ইতিবাচক দিক হিসেবে দেখা হচ্ছে। এই ধরনের আন্তর্জাতিক সহযোগিতা দেশের ক্রিকেট উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।