পিরোজপুরের নাজিরপুর উপজেলার বৈঠাকাটা বাজার সন্নিহিত নাজিরপুর, নেছারাবাদ ও বানারীপাড়া উপজেলার মোট ৬টি ইউনিয়ন নিয়ে একটি নতুন উপজেলা গঠনের দাবী উঠেছে। আর এ দাবীর প্রেক্ষিতে পিরোজপুর জেলায় নতুন একটি উপজেলা গঠন করতে সরকারি ও বেসরকারি পর্যায়ে ইতিমধ্যে কতিপয় পদক্ষেপ ও গ্রহণ করা হয়েছে।
নতুন উপজেলা গঠিত হলে পিরোজপুর জেলা ‘বি গ্রেড ‘থেকে ‘এ গ্রেড’ এ উন্নীত হবে। ফলে জেলা প্রশাসন, পুলিশ প্রশাসন থেকে শুরু করে বিভিন্ন দপ্তরে লোকবল বৃদ্ধি, জেলায় উন্নয়ন বরাদ্দসহ নানা সুবিধা বৃদ্ধি পাবে বলে বিশ্বস্ত সূত্রে জানা গেছে।
১৯৮৮ সালের আগে পিরোজপুর জেলার মান ছিলো ‘এ গ্রেড’। তখন জেলার বানারীপাড়া উপজেলাকে পিরোজপুর থেকে কেটে নিয়ে বরিশাল জেলার সাথে সংযুক্ত হওয়ার পর এ জেলা ‘এ গ্রেড’ থেকে ‘বি গ্রেড’ এ পরিণত হয়। ফলে নানা সরকারি ও উন্নয়নমূলক সুবিধা থেকে পিরোজপুর বঞ্চিত হয়।
সম্প্রতি পিরোজপুর প্রেসক্লাবে এক মতবিনিময় সভায় সাবেক অর্থ সচিব ও বর্তমানে পল্লী কর্মসংস্থান প্রকল্পের চেয়ারম্যান এবং সরকারের জনপ্রশাসন বিষয়ক একটি কমিটির সভাপতি জাকির আহমেদ খানকে এই বিষয়টি অবহিত করা হয়। তখন তিনি পিরোজপুর জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ আশরাফুল আলম খানকে এ সংক্রান্ত বিশেষ পদক্ষেপ নেয়ার জন্য বলেন।
জেলা প্রশাসক প্রেসক্লাবের উক্ত সভায় জানান, পিরোজপুর জেলায় একটি নতুন উপজেলা সৃষ্টি করা গেলে জেলায় উপজেলার সংখ্যা ৮টি হবে এবং জেলা ‘এ গ্রেড’এর মর্যাদা পাবে। এ সময় প্রেসক্লাবের সিনিয়র সাংবাদিকগণ নাজিরপুর উপজেলার বৈঠাকাটা বাজার এলাকাকে উপজেলায় রূপান্তর করার প্রস্তাব করলে এ উদ্যোগের নতুন সূচনা ঘটে।
দীর্ঘদিন থেকে বৈঠাকাটা এলাকা নিয়ে একটি উপজেলা সৃষ্টির দাবী স্থানীয়ভাবে এলাকাবাসী জানিয়ে আসছিলেন, কিন্তু নানা কারণে এ দাবীটি ফলপ্রসূ হয়নি। প্রেসক্লাবে উক্ত মত বিনিময় সভার পর ঢাকায় জাকির আহমেদ খানের সাথে উপজেলা সৃষ্টির স্থানীয় উদ্যোক্তাদের একটি সভা হয়।
পরবর্তীকালে গত ০৭ ফেব্রুয়ারী ঢাকার আগারগাঁওয়ে বৈঠাকাটা সমিতির সদস্যদের এক মিলনমেলায় সেখানে উপজেলা গঠনের দাবী আবারও তুলে ধরেন।
ঢাকাস্থ বৈঠাকাটা সমিতির প্রধান উপদেষ্টা, বিশিষ্ট উন্নয়ন সংগঠক এ বিএম আনিসুজ্জামান জানান, পিরোজপুর জেলার নাজিরপুর উপজেলার দীর্ঘা ইউনিয়ন, কলারদোয়ানিয়া ইউনিয়ন, দেউলবাড়ি-দোবরা ইউনিয়ন, মালিখালী ইউনিয়ন, নেছারাবাদ উপজেলার বলদিয়া ইউনিয়ন (আংশিক) এবং বরিশাল জেলার বানারীপাড়া উপজেলার বিশারকান্দি ইউনিয়ন ও ইলুহার ইউনিয়ন নিয়ে এই নতুন উপজেলা গঠনের স্থানীয়দের দাবী রয়েছে। বৈঠাকাটা বাজারটি পিরোজপুর জেলার নাজিরপুর ও নেছারাবাদ এবং বরিশালের বানারীপাড়া উপজেলার পশ্চিমের দু’টি ইউনিয়ন বিশারকান্দি ও ইলুুহারের সংযোগ স্থলে অবস্থিত। এসব এলাকার বাসিন্দাদের উপজেলা সদরে যাতায়াত খুবই দুর্গম।
তিনি আরও জানান, প্রস্তাবিত উপজেলাটির আয়তন প্রায় ১৫০ বর্গ কিলোমিটার ও জনসংখ্যা প্রায় এক লাখ ৫০ হাজার। এ অঞ্চলের জনসংখ্যার ঘনত্ব ভৌগলিক বৈচিত্র এবং দূরবর্তী ইউনিয়নগুলোর জন্য উন্নত সেবা প্রদানের প্রয়োজনীয়তা রয়েছে। প্রস্তাবিত উপজেলাটি স্থানীয় উন্নয়ন, অর্থনৈতিক অগ্রগতি এবং জনসেবার দক্ষতা বাড়ানোর জন্য কার্যকর ভূমিকা থাকবে। এ অঞ্চলের ভাসমান শাকসবজি চাষ ও কান্দিবেড় পদ্ধতি কৃষি ক্ষেত্রে ইউনেস্কো কর্তৃক আন্তর্জাতিক হেরিটেজ ঘোষণা করা হয়েছে এবং উপজেলা ঘোষণা করা হলে এ অঞ্চলকে কেন্দ্র করে আন্তর্জাতিক পর্যটন কেন্দ্রে পরিণত হতে পারে।
জেলা প্রশাসন সূত্রে জানা গেছে, রবিবার পিরোজপুর জেলা উন্নয়ন সমন্বয় কমিটির সভায় পিরোজপুর প্রেসক্লাবের সভাপতি এস এম রেজাউল ইসলাম শামীম বৈঠাকাটা উপজেলা সৃষ্টির উপর একটি প্রস্তাব উত্থাপন করেন। এ প্রস্তাবের আলোকে প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি মুনিরুজ্জামান নাসিম আলী বৈঠাকাটা উপজেলা গঠনের সার্বিক যুক্তি তুলে ধরেন।
এর আগে গত ৯ ফেব্রুয়ারী জেলা আইন শৃঙ্খলা কমিটির সভায় একইভাবে প্রস্তাব উত্থাপিত হয়। এই ০২সভার প্রস্তাবের আলোকে জেলা উন্নয়ন কমিটির সভায় বৈঠাকাটা উপজেলা গঠনের সম্ভাব্যতা যাচাই ও জনমত সংগ্রহের জন্য পিরোজপুর জেলা প্রশাসনের স্থানীয় সরকার বিভাগের উপ পরিচালকের নেতৃত্বে একটি কমিটি গঠন করা হয়।
