যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যের ফ্যাল রিভার শহরে একটি নার্সিং হোমে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। রোববার (১৩ জুলাই) রাত ১০টার দিকে এই মর্মান্তিক অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে। সোমবার (১৪ জুলাই) স্থানীয় কর্তৃপক্ষ ও দমকল বিভাগ সংবাদমাধ্যমকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

স্থানীয় সময় রাত ১০টার কিছু পরেই আগুন ছড়িয়ে পড়ে নার্সিং হোম ভবনের সামনের অংশে। ভবনটি ঘন ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন হয়ে গেলে বাসিন্দারা জানালা দিয়ে ঝুলে থেকে সাহায্যের জন্য চিৎকার করতে থাকেন। ফায়ার সার্ভিস সদস্যরা তৎক্ষণিকভাবে ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার অভিযান শুরু করে।

ফায়ার চিফ জেফ্রি বেকন এই দুর্ঘটনাকে ‘অবর্ণনীয় ট্র্যাজেডি’ হিসেবে বর্ণনা করে বলেন, “এ ঘটনায় এখন পর্যন্ত ৯ জন মারা গেছেন। নিহতদের পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানাচ্ছি। আমরা প্রার্থনা করছি যাতে আর কেউ হতাহত না হন।”

এ ঘটনায় আরও অন্তত ৩০ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে, যাদের মধ্যে একজনের অবস্থা গুরুতর। উদ্ধার অভিযানে অংশ নিতে ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা মই ব্যবহার করে অন্তত ১২ জনকে ভবন থেকে নামিয়ে আনেন।

আগুনে আহত পাঁচ দমকলকর্মী চিকিৎসা শেষে হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়েছেন। তবে কীভাবে এই অগ্নিকাণ্ডের সূত্রপাত তা এখনও জানা যায়নি। তদন্ত অব্যাহত রয়েছে বলে জানিয়েছে ফায়ার সার্ভিস।

অগ্নিকাণ্ডটি পুরো শহরজুড়ে শোকের ছায়া ফেলেছে। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, এত বড় অগ্নিকাণ্ড তারা দীর্ঘদিন পর দেখলেন এবং এমন মর্মান্তিক ঘটনায় পুরো কমিউনিটি স্তব্ধ হয়ে গেছে।